1. Coffee Cupping là gì?

Coffee cupping là phương pháp thử nếm cà phê được sử dụng rộng rãi trong ngành cà phê để đánh giá hương vị, mùi thơm, độ chua, độ ngọt, hậu vị và các khuyết điểm (nếu có) của cà phê. Đây là bước quan trọng trong chuỗi kiểm soát chất lượng từ nông trại đến người tiêu dùng.

2. Người làm nghề thử nếm cà phê

Người làm nghề này được gọi là Q Grader (người chấm điểm cà phê đạt chuẩn quốc tế) hoặc đơn giản là cupper. Họ thường làm việc trong các công ty rang xay cà phê, các tổ chức đánh giá chất lượng hoặc công ty xuất khẩu/nông trại cà phê.

3. Quy trình thử nếm cà phê (cupping process)

1. Chuẩn bị cà phê: Rang mẫu cà phê nhẹ để giữ lại đặc trưng hương vị.
2. Xay cà phê: Xay mịn vừa phải, thường sử dụng khoảng 8,25g – 8,5g mỗi cốc.
3. Ngửi hương khô: Đánh giá mùi hương của cà phê khi chưa pha.
4. Thêm nước nóng: Đổ nước sôi (~93°C) lên cà phê, tạo lớp bột nổi lên mặt.
5. Ngửi hương ướt: Sau khoảng 4 phút, khuấy nhẹ lớp bột và ngửi mùi hương tỏa ra.
6. Nếm thử: Dùng thìa chuyên dụng để húp cà phê (slurp) nhằm phân tán đều trong khoang miệng.
7. Ghi chép: Ghi lại các ghi chú về hương thơm, vị, độ chua, hậu vị, thể chất...

4. Kỹ năng cần thiết

• Khứu giác và vị giác nhạy bén.
• Hiểu biết về hương vị và các đặc điểm của cà phê từ nhiều vùng.
• Kỹ năng mô tả và ghi nhận cảm quan một cách chính xác.
• Có thể được đào tạo và cấp chứng chỉ Q Grader từ tổ chức CQI (Coffee Quality Institute).

5. Ý nghĩa nghề nghiệp

Nghề này góp phần định hình chất lượng cà phê trên thị trường, giúp người tiêu dùng có trải nghiệm cà phê tốt hơn, đồng thời tạo ra giá trị cho nông dân trồng cà phê khi sản phẩm của họ được đánh giá và trả đúng giá trị.